Jorge Leiva

Eje fraterno y fraternal
El origen de Sol y Lluvia reside se puede encontrar fuera de la música, en la mitad de la década de los '70. El mayor de los cuatro hermanos Labra, Harley, dirigía un taller de serigrafía en la comuna de San Joaquín con apoyo de los planes de fomento a la industria desarrollados entonces por la Iglesia Católica. En ese lugar, donde llegaron a trabajar cerca de veinte personas, se fueron sumando paulatinamente sus tres hermanos menores. Amaro, Charles y Jonny. Los dos primeros habían pasado por carreras universitarias y habían sido militantes del MIR. Fue en ese espacio donde comenzaron a desarrollar su oficio musical.

Amaro era compositor desde la adolescencia, y sus canciones nutrieron el repertorio de la agrupación que nació en el taller, ubicado en la calle Sierra Bella 2673.  Con él a cargo de la guitarra y a voz y Charles con un bombo se bautizaron como Antuauca (Sol Rebelde, en lengua mapuche). Desde 1976 comenzaron a presentarse en universidades y en sindicatos donde eran invitados. El mismo taller se convirtió también un escenario al que acudían vecinos y amigos para escucharlos tocar.

En 1978 la banda fue rebautizada como Sol y Lluvia, y aumentó paulatinamente su ritmo de presentaciones. Con  canciones que hablaban de la situación política de la época y sus reveses en un país bajo dictadura. Su opción les significó enfrentarse varias veces con la represión militar. En 1978, incluso, los dos hermanos fueron sorprendidos por agentes de seguridad pegando afiches en la calle, lo que les acarreó una violenta detención y la posterior vigilancia de su taller.

El grupo registró artesanalmente su primer cassette en 1980, titulado Canto + vida, que ellos vendían en sus actuaciones, junto con los afiches y tarjetas elaborados desde el taller de serigrafía. Su acercamiento a los circuitos del movimiento del Canto Nuevo les permitió, en 1982, protagonizar una semana de conciertos en el Café del Cerro, durante los cuales registraron su segundo trabajo: Canto es vida.

Fue en ese momento que Sol y Lluvia consolidó su camino en la música como una opción profesional. El grupo ya contaba con varias canciones propias, Charles Labra había enriquecido la percusión con nuevos tambores y bombos, en 1983 el naipe se terminaría de completar con la incorporación definitiva de Jonny Labra, el hermano menor del dúo, como bajista del conjunto. Con una singular estructura de power trío, entonces, la banda inició una segunda etapa en su historia, con edición de discos y giras promocionales; marcada, eso sí, por la resistencia antidictatorial como motor y objetivo de sus trabajos.

El impacto musical en los '80
En ese nuevo camino, canciones como "Adiós general" (una versión del tema "Adiós carnaval", del uruguayo Jaime Roos), "Un largo tour", "Para que nunca más", y "Armas, vuélvanse a casa", entre otras, se convirtieron en algo así como hits de los circuitos de oposición a la dictadura. En actos poblacionales, universitarios y de derechos humanos la presencia del trío se hizo habitual, y destacó por el carácter alegre de su propuesta. Las influencias de la murga uruguaya, los ritmos nortinos y el rock clásico distinguieron a Sol y Lluvia de los músicos con los que compartían escenario, formados casi en forma exclusiva por trovadores. Fue todo ello el soporte de su creciente popularidad.

Letras con referencias a la paz, la pobreza, la familia y Dios les valieron más de alguna vez asociaciones con el Partido Demócrata Cristiano (que, en realidad, nunca existieron). Los integrantes de Sol y Lluvia no tuvieron militancia política hasta avanzados los años ‘90, cuando Amaro Labra se vinculó directamente al Partido Comunista y más adelante tendría rol como parlamentario. Durante la dictadura, los músicos obedecieron a las lógicas de la oposición que buscaba enfrentarse a los militares en forma pacífica. "Teníamos raíces cristianas, pero nada más que eso", explicaba Amaro Labra en retrospectiva.

En ese contexto, y al margen de la industria musical, editaron su primera producción de estudio como trío: A desatar esperanza, en 1987 (reeditado como CD por el sello Alerce, en 1997). Allí incluyeron varios de sus temas clásicos, algunos de ellos ya registrados en los cassettes anteriores, pero con la presencia de bronces, vientos y charango en algunos temas. Al año siguiente con + Personas, completaron dos producciones distribuidas por el sello EMI, que sumaron más de 40 mil copias, pero las copias domésticas que circularon de mano en mano representan sin duda una cifra mucho mayor.

En 1988, Sol y Lluvia se incorporó activamente a la campaña por el NO en el plebiscito de octubre. Incluso el 6 de octubre, el día después de que el gobierno reconociera su derrota, el titular principal del diario Fortín Mapocho fue: "Adiós General, Adiós carnaval", con el epígrafe "Autores: Sol y Lluvia. Intérprete: El pueblo de Chile".

Aunque en ese momento el grupo se encontraba en una gira por Canadá, tocando ante los circuitos del exilio chileno, ese reconocimiento es hoy un hito de su historia y una muestra de cuán arraigadas estaban sus canciones en la contingencia política nacional. Sobre esa base, entonces, Sol y Lluvia grabó al año siguiente un nuevo disco en vivo (en un concierto en el Teatro California), el cual rotularon El aire volverá (1989). Con esa edición se inauguró una serie de tres álbumes en vivo que el conjunto lanzó en los años siguientes: Adiós general, adiós carnaval (1990) fue grabado el último día del gobierno de Pinochet, en el Estadio Santa Laura ante 25 mil personas; y Somos gente de la tierra (1992), registro de un concierto en el court central del Estadio Nacional (incluyeron, en este último, varias canciones originales).

Para ese proceso, Sol y Lluvia ya había sumado un charanguista a su formación. Primero fue Juan Flores (que en 1990 partiría a Illapu) y luego Patricio Quilodrán, además del quenista Marcelo Concha. Con esa nueva alineación y un sonido más andino, el grupo volvió a los estudios de grabación para registrar el disco Hacia la tierra (1993), donde además incorporaron una batería electrónica. Una carátula que mostraba a todos sus integrantes desnudos (y que luego fue cambiada) generó cierto revuelo público que no repercutió, sin embargo, en el impacto del disco, que tuvo una respuesta claramente menor que la de sus trabajos anteriores.

La entrada a los nuevos tiempos
Avanzados los años '90, la actividad de Sol y Lluvia experimentó una evidente baja. Amaro Labra se incorporó al sello Alerce como ejecutivo, y desde allí reeditó ciertos pasajes de la discografía de su banda.

A finales de la década, el grupo había recuperado su sitial de popularidad. En abril de 1999, de hecho, Sol y Lluvia se convirtió en el primer grupo chileno en llenar el coliseo central del Estadio Nacional, en un concierto para el que convocaron a casi 60 mil personas, y en el que demostraron que el romance entre la banda y el público estaba intacto, a 21 años de su formación.

En ese mismo período, sin embargo, el grupo de San Joaquín experimentó la crisis más importante de su historia. Charles Labra, cofundador del conjunto, se enfrentó a sus hermanos públicamente, y en 1999 renunció para crear un nuevo grupo: Antu Kai Mawen (Sol y Lluvia, en mapundugun). Desde allí, y con nuevos músicos, comenzó a tocar el repertorio del grupo, pero sobre todo en la calle y en las micros. Charles Labra inició así una historia paralela, que consideró discos propios y que lo mantuvo activo en la música, aunque en un camino más bien marginal en comparación con el de sus hermanos.

Su versión del quiebre quedó registrada tanto en el libro Lluvia de sol. La memoria del canto (2006) de Hans Labra, el hijo de Charles, y en el documental Antu Kai Mawen: Sol y Lluvia en mapudungún y sentimiento (2008), dirigido por Andrés Leiva y Ángel Marín. Más tarde, Charles diría a The Clinic que "con Amaro tuvimos muchas diferencias. Él renunció a Cristo y empezó a trabajar en función del Partido Comunista. Empezó a hacer proselitismo político".

Porque Sol y Lluvia continuó en su propia ruta —y con Harley Labra, hijo de Amaro, en las percusiones—, registró La vida siempre (2000), un nuevo disco cuyo lanzamiento convocó a cinco mil personas en el Teatro Monumental. Como quinteto, y con un percusionista y un guitarrista invitados, el grupo ha reformulado sus viejos temas, y se ha presentado dentro y fuera de Chile con regularidad. Han compartido escenario con Los Jaivas, Gondwana e Inti-Illimani, entre muchos otros; y realizado dos giras por Europa, editando por primera vez un disco con etiqueta multinacional: La conspiración de la esperanza (2004).

El álbum incluía un tema del trovador cubano Silvio Rodríguez y un videoclip promocional del single "Wanted", que consolidó la formación de septeto del grupo. Si bien no tuvo gran difusión en los medios, eso no afectó la actividad de una banda acostumbrada a moverse fuera de esos circuitos. Un año después, el conjunto editó su primer DVD, registrado en un concierto junto a Inti-Illimani: un paso más de esta banda que ya se empina como un grupo veterano en su género, con un discurso político claro y con una sólida respuesta del público, especialmente en los sectores populares de la sociedad chilena.