Constanza Toledo

Edith Fischer Waiss nació el 18 de febrero de 1935 en Santiago. Hija de Zoltan Fischer, reconocido violista y pedagogo instrumental, y Elena Waiss, pianista, clavecinista, pedagoga y fundadora de la Escuela Moderna de Música, comenzó su educación musical en familia y a temprana edad. Su madre la introdujo al piano a los seis años y demostró inmediatamente una gran facilidad para el instrumento, lo que la llevó a abrirse rápidamente a conciertos y recitales, dando su primer recital con público a los once años de edad.

En este período se puso en contacto por primera vez con Claudio Arrau, con ocasión de sus visitas a Chile. Tiempo después, en 1951, Edith Fischer obtuvo una beca para financiar un viaje a Estados Unidos y comenzar sus estudios en la Universidad de Columbia, Nueva York. Al poco tiempo, y al notar la gran habilidad de la pianista, Arrau puso a Fischer en contacto con auspiciadores y músicos, permitiéndole establecerse en Europa y comenzar su carrera como intérprete. Tanto Arrau como Elena Waiss, su madre, serían influencias notables en el enfoque de la pianista al aproximarse al estudio del piano y, posteriormente, a su enseñanza.

Ya en 1955 se le otorgó el primer premio en el Concurso Dinu Lipatti, en Londres, lo que la consolidó como pianista en la región. Asimismo, y gracias a la ayuda de Claudio Arrau, Fischer se puso en contacto con sellos discográficos y radioemisoras, comenzando a grabar al poco tiempo de haber llegado a Europa. En estas grabaciones incluyó repertorio chileno de compositores como Pedro Humberto Allende, René Amengual y Juan Orrego-Salas, entre otros. En paralelo a su intensa actividad como intérprete, una vez establecida en Suiza se casó con Jacques Trub, con quien tendría tres hijos: Patricia, Isabel y Roberto. Tras años de prolífica actividad como concertista en Europa, regresó brevemente a Chile para impartir clases de piano en la escuela de su madre y sostener una intensa actividad como concertista.

Suiza: conciertos, clases y festival
En 1962 volvió a Suiza, y tras establecerse en Lausanne, fundó el Trío Fischer junto a su hermano, Edgar Fischer, y el violinista Stefan Romascano, dándole especial peso a la música de cámara y grabando en reiteradas ocasiones. Asimismo, colaboró con múltiples músicos y realizó conciertos por Europa. En 1963 recibió el primer premio como pianista en el Concurso Internacional de la Radio de Múnich, Alemania. Entre otras colaboraciones significativas, durante este período destacan sus grabaciones y conciertos junto al flautista Peter-Lukas Graf y el violinista Alberto Lysy y su camerata, con el que participó también en el Festival Menuhin. Además de brindarle un crecimiento musical significativo, esta etapa le permitió tener más tiempo para dedicarse a la crianza de sus hijos, en paralelo a su actividad como intérprete. El Trío Fischer concluyó su actividad poco antes de la temprana muerte de su violinista, ocurrida en 1973.

Fischer fue contratada en 1974 como profesora de pedagogía en piano en el Conservatorio de Lausanne, donde formó a numerosos estudiantes durante cinco años. En este período continuó con una fuerte actividad como pianista, además de ejercer su labor como profesora de piano. Alrededor de 1981 conoció al pianista y compositor Jorge Pepi-Alos, quien se convertiría en su pareja y con quien también formaría desde 1982 un dúo estable.

En el ámbito de la educación, Fischer comenzó un segundo proyecto en Suiza, fundando así una escuela de música para ofrecer la posibilidad de acceso a clases de instrumento y teoría a niños, niñas y jóvenes y descentralizando la enseñanza musical. De esta manera, se creó la Escuela Cercle Lémanique d’Etúdes Musicales del Cantón de Vaud en 1982, para alumnos y alumnas desde los cuatro años hasta el título de intérprete. Fischer asumió el rol de directora, además de impartir clases de piano en todos los niveles. Este proyecto se inspiró profundamente en la experiencia de la Escuela Moderna de Música en Chile, fundada por su madre, Elena Waiss.

En 1989 creó -junto con Jorge Pepi-Alos- el Festival Semaine Internationale de Piano de Blonay-St. Légier, en Suiza, y el Cours International, con el fin de ofrecer clases y conciertos accesibles a todo público. El proyecto buscaba democratizar este tipo de festivales, invitar a músicos conocidos y emergentes para los conciertos que se ofrecían y permitir el acceso a educación musical a alumnos y alumnas de diferentes orígenes y situaciones económicas.

Iniciado como un curso de piano, a medida que pasaba el tiempo se hizo evidente para Fischer y Pepi-Alos que el festival se beneficiaría de incluir otros instrumentos y abordar la música de cámara en ensamble. De esta manera, con la ayuda de auspicios gubernamentales y privados, el proyecto que tenía lugar en el Centro Musical Paul Hindemith logró financiarse y crecer, atrayendo a estudiantes de todas partes del mundo, además de grandes músicos que han participado en calidad de pedagogos e intérpretes. El festival se ha realizado anualmente y es gratis para públicos hasta los 16 años, con el fin de incentivar el interés del público joven por la música docta.

En el cambio de siglo
Tras varios años de trabajo como directora y profesora en Lausanne, Fischer dejó Suiza para establecerse en Barcelona junto a Pepi-Alos, ingresando como profesora de piano al Centro Internacional de Estudios Musicales a partir de 1991. Continuando con una intensa actividad como solista y pedagoga, fue galardonada en 2015 con la Medaille Vermeil de la Société Académique des Arts, Sciences et Lettres de París, como reconocimiento a su extensa trayectoria musical. Continuando con sus actividades docentes, se unió como académica a la cátedra de piano del programa de Magíster en Interpretación de la Universidad de Chile, en 2018.

Paralelamente, realizó múltiples giras como solista, recorriendo Europa, Estados Unidos, América Latina y Asia, además de impartir clases magistrales. Además de su legado pedagógico y aporte a la educación musical en diversas partes del mundo, Edith Fischer cuenta con un extenso registro de grabaciones, destacando los discos que dedicó al ciclo integral de las 32 sonatas de Ludwig van Beethoven, una de las hazañas más significativas de su carrera.