Las décimas de un manuscrito de Violeta Parra antes inédito, parcialmente conocido en grabaciones, contiene este libro de texto en verso. Algunas de éstas están en su canción “21 son los dolores”, otros pueden escucharse en la célebre entrevista concedida por ella en 1960 para la radio de la Universidad de Concepción, y otros los grabó su nieta Tita Parra en su álbum Centésima del alma (1998).
Explica el comunicado de presentación del libro:
… son quizás fruto de una creación en latencia que llevaba años desarrollando, tal vez son el resultado de una improvisación frenética de unas cuantas horas […]. El manuscrito permaneció oculto durante décadas en las manos de Miroslav Skarmeta […]. Recuerda Miroslav que un día a comienzos de 1960, mientras se hallaban reunidos conversando, él le comentó a Violeta sobre la extraordinaria habilidad que ella tenía para improvisar versos numerales en décimas poéticas en métrica literariamente perfecta. Ante esto, Violeta se jactó de que si la apuraran, sería capaz de llegar a trescientas. Un poco en broma, un poco en serio, Miroslav comenta: «le acepté el desafío». Para su mayor sorpresa, al día siguiente, la popular autora le entregó las hojas con el manuscrito, diciéndole «Ahí tenís, Anteojito», que era como ella lo llamaba con cariño. Es decir, en el transcurso de un día, Violeta Parra escribió seiscientos cincuenta versos, bajo el difícil formato de las décimas; una hazaña poética.