Por encargo de la División de Cultura del Ministerio de Educación, cinco investigadores revisaron distintas dimensiones y géneros de la música chilena desarrollados en entre el año 1970 y 1990, con cuatro ejes principales: canción romántica, Nueva Canción Chilena, cantautores y rock. Los textos sobre estos géneros se complementan con breves recuadros informativos sobre personajes e hitos de nuestra música redactados por músicos como Eduardo Carrasco, Jorge Coulon, Tita Parra y Armando Zúñiga. Música popular chilena- 20 años es la tercera publicación en su tipo editada por el ministerio, luego de ediciones dedicadas al cine chileno y las artes visuales.