«Estrellita del sur» califica dentro de los clásicos del vals peruano, y este libro busca en el origen de su composición los vínculos geopolíticos que pueden derivarse de su letra y propósito. La leyenda política asegura que el tema fue escrito como una velada protesta musical peruana dedicada al puerto de Arica —cedido a chile en 1929 en virtud del tratado de límites entre ambos países— pero su lectura sentimental es innegable. El autor escudriña entre una y otra interpretación, en un singular ejercicio periodístico que combina historia, crónica y cultura popular.