A modo de fotografía de época coloreada, la carátula de Porteña es una ventana abierta a la música que contiene. Allí se ve a Pascuala Ilabaca en una versión adolescente junto a un grupo de curiosos que observan un carguero encallado en la Caleta Portales, en Valparaíso. El puerto de Valparaíso es el hogar de la cantautora y nada más descriptivo que el gentilicio de porteña para ubicarla a ella en ese mapa. El cancionero es, entonces un autoretrato musical que recoge la historia y la vida del puerto, con bolero ("Silencio en Valparaíso", "Malagradecida"), cueca de orilla ("Cueca para un pintor", con el armonicista Daniel Bahamondes; "La mariposa" y "Manon Duncan", con Mora Lucay), cumbia ("Sabor de mi barrio"), salsa ("Óyeme, llegó el verano"), y carnaval callejero ciento por ciento porteño, ritmos y fiestas con los que ella creció. El músico Martín Silva fue responsable de los arreglos guitarrísticos que dominan el paisaje, mientras que la banda Fauna, que ha acompañado por años a Pascuala Ilabaca, toma el control en esas piezas más festivas. Y un gran colorario del repertorio es el vals cantinero "El perdón", cantado junto a otra joven que por esa misma época merodeaba el puerto: Mon Laferte. —Antonio Voland