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Jorge Yánez es una figura mayor de la música chilena. Si bien su importancia tiene como piedra angular el célebre vals chilote "El gorro de lana", que compuso en 1974 y grabó tres años después, su trabajo excede esa canción y es protagónico de varios momentos de la historia musical chilena. Ha tenido canciones en las radios y su imagen –por su oficio de actor de cine y televisión- goza de un amplio reconocimiento público.

Nacido en 1937, Jorge Yánez es el quinto hijo de una familia de seis hermanos, encabezada por un padre obrero llegado del sur a Santiago, Creció en el barrio de San Pablo en Santiago. La partida de su padre lo obligó a trabajar tempranamente en oficios que iban desde cargador de la Vega Central a obrero en una fábrica de alimentos para aves, hasta que a los 18 años hizo el Servicio Militar.

Su admiración por el cine lo acercó al teatro, disciplina que comenzó a desarrollar en una compañía obrera, donde además participó en un coro. Estudiando de noche y trabajando de día, ingresó a estudiar teatro a la Universidad Católica en 1962, y luego trabajó en el Canal de esa casa de estudios. Así es como llegó a participar en las primeras telenovelas chilenas, como "El Teleteatro del cuento Calaf" o "El Litre 4711", en un oficio que mantendría hasta el año 2009, cuando fue parte de una temporada de la serie "Los 80" de Canal 13.

Su participación en películas fundamentales como El Chacal de Nahueltoro (1968), Caliche Sangriento (1969)y Julio comienza en Julio (1978) consolidaron también su nombre en la historia del cine nacional .

Simultáneo a su trabajo como actor, en la segunda mitad de la década de los 60, comenzó a desarrollar su faceta musical. Como recitador en los distintos espacios de la Nueva Canción Chilena – como la Peña Chile Ríe y Canta- formó parte primero del grupo Los de la Trilla y luego Los Moros (junto a Eugenio Moglia, Patricio Liberona y Armando Zúñiga). Con un estilo que seguía el camino de Los Cuatro de Chile, Jorge Yánez articulaba música y poesía, y editó tres discos con el conjunto.

En 1976 Los Moros se terminaron y comenzó el camino solista de Jorge Yánez, que al año siguiente tuvo su hito fundamental, con la grabación de "El gorro de lana" en su disco debut, Y que jue, donde también incluye célebres interpretaciones de poemas, como "Nada" de Carlos Pezoa Véliz, o "Y que jue", de Joaquín Fabres Ahumada.

Pero es "El gorro de lana" el tema que le da definitiva trascendencia. Un vals chilote con una sencilla historia de amor se convierte en un símbolo de la isla de Chiloé, y en una canción que hasta hoy se enseña en los colegios, y que ha sido versionada por decenas de músicos.

En 1980, Jorge Yánez fue parte de la a Agrupación Críspulo Gándara, junto a Pedro Yáñez, Piojo Salinas, Santos Rubio, Roberto Peralta y Alfonso Rubio, con la que rescataron y difundieron el oficio de la paya. Como payador y como folklorista, entonces, recorrió escenarios en todo Chile, y hacia mediados de los años 80 su interpretación de "Los acacios de mi barrio" – un sentido retrato de una vida de barrio escrita por Andrés Rivanera y con música de Eugenio Moglia, alcanzó una inusitada difusión radial.

Con una actividad que ha descendido desde finales de los años 90, Jorge Yánez se mantiene vigente en todos sus oficios, pero sobre todo el musical. Solo o con sus hijos (Jorge y Leo, integrantes de Huaika) tiene esporádicas presentaciones dentro y fuera de Chile y una serie de homenajes el año 2012 – cuando celebró 50 años de vida artística- solo ratificaron la enorme importancia de su nombre en la historia cultural chilena.

—MusicaPopular.cl


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